Pesquisa Qualitativa x Pesquisa Quantitativa

Após a escolha do tema de pesquisa nos deparamos com a necessidade de estabelecer a metodologia que adotaremos para atingir os resultados propostos. Isso envolve nuances diversas, incluindo o tipo de pesquisa que será utilizada. É aí que reside uma das principais dúvidas para o pesquisador iniciante, ou seja, a escolha do método mais adequado às necessidades de investigação sobre o assunto abordado.

A condução de uma pesquisa deverá passar pela definição entre quantitativa ou qualitativa, mas antes devemos entender que uma não substitui a outra, elas se complementam. Como veremos a seguir, é imprescindível compreender a diferença entre ambas antes de estabelecer a tipologia à ser implementada.

Pesquisa Quantitativa

Para determinar uma Pesquisa Quantitativa (fechada) é necessário relacionar o universo de pessoas de uma determinada população que compartilha características em comum. A escolha do grupo à ser analisado deverá ser suficiente para desenvolver medidas confiáveis que permitam uma análise estatística que forneça dados suficientes para compreender o objeto da pesquisa.

A coleta de dados quantitativos e o cruzamento destes dados possibilitarão ao pesquisador gerar algo qualitativo. Por exemplo, são muito utilizadas em pesquisas sobre estudos de usuários para identificar preferências, para analisar um serviço oferecido por bibliotecas, etc. Trata-se de um tipo de pesquisa que pode ser utilizada tanto para medir opiniões e preferências como comportamentos.

Pesquisa Qualitativa

Devido a natureza das questões serem “abertas” a Pesquisa Qualitativa trabalha com a atribuição dos significados, portanto não deve ser adotada para quantificar dados sobre determinado fenômeno ou objeto. É importante trabalhar com uma amostra heterogênea de pessoas no desenvolvimento de uma pesquisa qualitativa, possibilitando analisar o mesmo tema sob diferentes perspectivas, uma vez que os envolvidos possuem características diferentes, ainda que apresentem connexões por meio de uma ou mais ligações acerca do tema estudado.

Quando o universo das relações humanas é objeto da pesquisa qualitativa dificilmente poderá ser traduzido em números e indicadores quantitativos, portanto não se deve usar pesquisa qualitativa nos casos em que se pretende identificar a quantidade de pessoas que terão a mesma opinião sobre algo. No entanto, ao descobrir porque um sujeito poderia utilizar uma biblioteca de determinada forma, torna-se mais fácil quantificar o número de pessoas que apresentam os mesmos motivos, por meio da pesquisa quantitativa. Assim, a pesquisa qualitativa poderá ser seguida de uma investigação quantitativa. Aqui, voltamos ao ponto inicial: ambas as abordagens (Qualitativa e Quantitativa) se unem quando temos um problema para ser investigado.

Em 2002 o Instituto de Pesquisa Aplicada Ethos publicou uma tabela comparativa entre as Pesquisas Quantitativa e Qualitativa, o qual é reproduzido abaixo:

QUANTITATIVA	QUALITATIVA
Objetivo	Subjetivo
Testa a Teoria	Desenvolve a Teoria
Uma realidade: o foco é conciso e limitado	Múltiplas realidades: o foco é complexo e amplo
Redução, controle, precisão	Descoberta, descrição, compreensão, interpretação partilhada
Mensuração	Interpretação
Mecanicista: partes são iguais ao todo	Organicista: o todo é mais do que as partes
Possibilita análises estatísticas	Possibilita narrativas ricas, interpretações individuais
Os elementos básicos da análise são os números	Os elementos básicos da análise são palavras e ideias
O pesquisador mantém distância do processo	O pesquisador participa do processo
Sujeitos	Participantes
Independe do contexto	Depende do contexto
Teste de hipóteses	Gera ideias e questões para pesquisa
O raciocínio é lógico e dedutivo	O raciocínio é dialético e indutivo
Estabelece relações, causas	Descreve os significados, descobertascínio é dialético e indutivo
Busca generalizações	Busca particularidades
Preocupa-se com as quantidades	Preocupa-se com a qualidade das informações e respostas
Utiliza instrumentos especifícos	Utiliza a comunicação e observação

Tabela 1: Instituto de Pesquisa Aplicada Ethos. Disponível em: < http://www.ethos.com.br/ >. Acesso em: 04 mar. 2012.